Celorico de Basto reabilita Quinta do Prado
Foram iniciadas as obras de requalificação da Quinta do Prado, uma intervenção que prevê um investimento de 1 milhão e 600 mil euros e inclui o ajardinamento dos exteriores da casa nobre, adaptação do espaço para exposições temporárias e realização de eventos, bem como a construção de uma galeria no terreno contíguo com a Avenida da República.
Pretende-se que as obras a levar a cabo tenham um carácter de pequena intervenção, mesmo quando se exige uma obra mais significativa, como é o caso da construção da galeria, para que a arquitectura actual não sofra grandes alterações. Assim, a galeria será construída ao longo da fachada da Avenida da República criando uma ligação entre o jardim e o topo da Avenida. A reabilitação do espaço clarificará os sistemas de entradas, vedações e percursos para que se possa garantir a preservação do local. Será criado um espaço de actividades como exposições e feiras e pretende-se que este, fora do período de actividades, seja também utilizado pelas pessoas para que desfrutem deste espaço, transformando-o num prolongamento dos jardins, bosques e outros espaços a céu aberto, como são os casos da zona ribeirinha do rio Freixieiro e jardins da Biblioteca Municipal.
O bosque e o adro da Casa do Prado manter-se-ão, sofrendo apenas algumas intervenções para melhorar os circuitos na Quinta. A área de estacionamento vai ficar bem delimitada fazendo um recuo do muro para resolver os problemas de visibilidade do trânsito automóvel. No espaço Polivalente vão-se definir áreas desimpedidas e aptas a albergar diversas iniciativas colectivas, estabilizando a transição de todo o espaço da quinta do Prado com as áreas envolventes do município.
O património cultural e arquitectónico dos centros urbanos é reconhecido como um recurso valioso para a dinamização destes espaços, quando devidamente explorado, e pode ter um efeito catalisador de uma reabilitação mais ampla e da criação de colectividades urbanas mais sustentáveis. A quinta do Prado é claramente uma das jóias do património cultural de Celorico de Basto, na qual se destaca o Solar nobre e os jardins de camélias. A casa foi construída segundo os hábitos locais, de modo a tirar partido do forte desnível do terreno, apresentando diversas fachadas de configuração muito diferente. A norte, uma esplanada permite o acesso directo ao andar nobre, a sul, em nível inferior, ergue-se uma torre ameada (provavelmente do século XVIII), e voltada a leste, ergue-se a imponente fachada nobre (destaca-se, sobre a entrada, uma varanda corrida decorada com azulejos de excelente qualidade) aparentada com o estilo da "Antiga Casa Portuguesa" e que ilustra uma concepção de solar senhorial que não é próprio da região de Basto, mas que mais faz lembrar, as célebres casas nobres citadinas, onde se estabelecia uma ligação dos salões com os jardins, que eram célebres, numa associação de conforto e beleza.
A Quinta do Prado é propriedade do município desde 1 de Abril de 1985, tendo sido cedida ao Ministério da Agricultura para nela instalar o Centro de Formação de Basto. Actualmente faz parte integrante dos novos Paços do Concelho, após deslocalização efectuada em Dezembro de 2000.
